'일본 문학의 거인'이라고 불리는 마쓰모토 세이초의 걸작 단편 컬렉션. 보편적인 테마로 인간을 그리고, 역사와 사회의 어둠을 파헤치려 했던 그의 창작영역은 사회파 미스터리로 대표되는 픽션과 함께 논픽션, 평전, 고대사, 현대사 등 무궁무진했다. 특히 장편보다 단편에서 보다 더 탁월한 솜씨를 발휘한다는 평가를 받았다. 마쓰모토 세이초가 남긴 1,000여 편의 작품 중 걸작만을 뽑아 기획한 작품집으로, 일본에서는 2004년에 출간되었다. 특별히 이 작품집은 미야베 미유키가 책임 편집을 받아, 직접 상·중·하권으로 각 장의 구성과 주제를 기획하고 작품을 선택했으며, 짧고 명쾌한 해제와 함께 소소한 에피소드들을 달았다. 하권에는 제목 짓기의 고수 세이초가 지은 명제목 단편 세 편과, 권력에 심취해 파멸해 가는 인간의 모습을 그린 '데이코쿠 은행 사건의 수수께끼', '까마귀' 외, 마쓰모토 세이초 상 수상 작가들이 이야기하는 세이초 작품론과 그들이 꼽은 걸작 '사이고사쓰', '국화 베개', '불의 기억'이 실려 있다. 책의 마지막에는 문학평론가 조영일의 해설을 실었다.