Дія роману відомого сучасного італійського письменника, за яким знято однойменний фільм з Софі Лорен у головній ролі, розгортається в Італії в 1942-1943 рр., коли країна являла собою арену бойових дій. В центрі твору - історія крамарки з Рима, кмітливої, чесної жінки, яка була змушена разом з донькою тікати з міста й переховуватися по гірських селах. Оповідання присвячені проблемам повоєнного італійського суспільства.
