At sixteen, Princess Charlotte falls in love with an Austrian archduke, Maximilian of the House of Habsburg. Soon enough, she finds herself enmeshed in the cruel and unpredictable world of international diplomacy as her marriage founders. Increasingly shrewd, naïveté and idealism replaced by practicality and skepticism, Charlotte will help ensure that she and Maximilian are sent to Mexico to reign as emperor and empress…

Depuis son mariage avec Maximilien d'Autriche, Charlotte va de désenchantements en désillusions. Sa vie conjugale réduite à néant, elle mise son va-tout sur la couronne du Mexique. À leur arrivée à Veracruz, le couple impérial découvre un pays exsangue, bien loin d'être pacifié par les troupes françaises. Ils doivent faire face à la défiancé des élites locales bien décidées à tirer parti de la faiblesse de caractère de Maximilien pour préserver leurs intérêts.

Despite a bourgeoning revolution and Maximilian’s increasingly erratic behavior, Empress Charlotte is determined the empire will hold. But faced with betrayals from without and within, Charlotte’s dream of a united Mexico (and an heir to the throne) may never come to fruition.