Wanneer De Cock op een mooie voorjaarsmorgen bezoek krijgt van een man die zijn eigen overlijdensbericht in de krant heeft aangetroffen, denkt hij dat het een slechte grap moet zijn van een verknipt persoon. Wie doet anders zoiets? Maar enkele dagen later wordt deze man, een telg uit de rijke Amsterdamse familie Van Haarsma Bodee, vermoord aangetroffen. Het toeval wil dat De Cock intussen al bij de familie op bezoek is geweest in hun huis aan de Gouden Bocht van de Herengracht, in verband met de vermissing van hun notaris. De oude pater familias leidt van daaruit een stichting voor het goede doel. Voor De Cock en Vledder rijst de vraag wat de moord op diens zoon en de verdwenen notaris met elkaar te maken kunnen hebben…