- Vil du høre noe virkelig skummelt? Det er den innfødte fiskeren Eilert Eliassen som stiller spørsmålet. Slik får kriminalforfatteren Kjell Nilsen høre om bøken, den morderiske skikkelsen som angivelig hjemsøker den sørlandske skjærgård. Den lettskremte og rumpefikserte kriminalforfatteren Nilsen er tilbake som forteller i denne frittstående oppfølgeren til suksessen Døde menn går på ski. Rike Oslo-folk blir drept på blodig og uforklarlig vis, uværet bryter løs og privatdetektiven Oberon Qvist tenker bedre med en idiot i rommet. De dødes båt er et overflødighetshorn av skjærgårdsstemning og uhygge, og vil gi den en leseropplevelse ikke helt ulikt det å bli slått ihjel med et trekkspill.