Door het wegvallen van het onderscheid in 'hoge' en 'lage' kunsten heeft de popmuziek een enorme vlucht genomen. Bovendien is zij erin geslaagd de generatiekloof te overbruggen. Vreemd genoeg heeft de verhoging van status van de popmuziek zelf niet geleid tot een verhoging van het niveau van de Nederlandse popjournalistiek. In dit boek gaat een eredivisie van vaderlandse essayisten op zoek naar de essentie van muziekvormen als grunge, heavy metal en rock & roll, "The devil in disguise" in de woorden van Elvis Presley. Vooraf gaat een fragment uit het werk van de Amerikaanse rockrecensent Greil Marcus. Dit boek verschijnt ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van Paradiso.