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Il libro Il dottor Mawsley, medico londinese di successo, non è molto stimato dai suoi conoscenti, ma è decisamente soddisfatto della propria vita. E alla fine di una lunga giornata di lavoro ha un motivo in più per essere felice, quando un avvocato gli presenta dei documenti in base ai quali erediterà un’ingente somma da una paziente particolarmente grata. Ma neanche un’ora dopo Mawsley viene trovato morto sul pavimento del suo studio in Harley Street, in seguito a un’iniezione fatale di stricnina. Le indagini escludono nettamente le ipotesi di omicidio e di suicidio, e il caso viene archiviato come morte accidentale. Ma com’è possibile che un luminare come Mawsley sia incorso in un simile errore, iniettandosi una dose letale di una sostanza tanto pericolosa? L’eccentrico Lancelot Priestley, ex professore di matematica applicata con l’hobby dell’investigazione criminale, viene informato del caso durante una cena tra amici, e mostra subito di non credere alla teoria dell’incidente. Così, mentre invita il sovrintendente di polizia Jimmy Waghorn a effettuare ulteriori indagini, Priestley usa il suo acume e la sua perspicacia per ipotizzare una quarta possibilità (oltre a omicidio, suicidio e incidente) che spieghi il perché di una morte tanto curiosa. Un ingegnoso mystery del 1946, finora inedito in Italia, da lasciare sbalorditi. L’autore John Rhode (1884-1964), pseudonimo dello scrittore inglese Cecil John Street, ha firmato 140 mystery, oltre a volumi di argomento politico e storico e ad alcune biografie. Fu ufficiale di carriera dell’esercito britannico prima di dedicarsi all’’attività letteraria. Esordì nella narrativa poliziesca nel 1924 e l’anno successivo introdusse il personaggio del professor Lancelot Priestley (The Paddington Mystery), che avrebbe poi conquistato grande popolarità grazie a The Murders in Praed Street (1928, I delitti di Praed Street – I bassotti n. 1). Quest’ultimo fu anche l’unico suo romanzo ad avere una versione cinematografica (Twelve Good Men, 1936) dalla quale, paradossalmente, venne eliminato il personaggio del professore. La regolarità della sua produzione – quattro gialli all’anno – lo indusse nel 1930 ad adottare l’ulteriore pseudonimo di Miles Burton, di cui in autunno la Polillo pubblicherà Death in the Tunnel (1936, Nel buio della galleria), finora inedito in Italia.
Author
AKA Miles Burton, Cecil Waye, Cecil J.C. Street, I.O., F.O.O.. Cecil John Charles Street, MC, OBE, (1884 - January 1965), known as CJC Street and John Street, began his military career as an artillery officer in the British army. During the course of World War I, he became a propagandist for MI7, in which role he held the rank of Major. After the armistice, he alternated between Dublin and London during the Irish War of Independence as Information Officer for Dublin Castle, working closely with Lionel Curtis. He later earned his living as a prolific writer of detective novels. He produced two long series of novels; one under the name of John Rhode featuring the forensic scientist Dr Priestley, and another under the name of Miles Burton featuring the investigator Desmond Merrion. Under the name Cecil Waye, Street produced four novels: The Figure of Eight; The End of the Chase; The Prime Minister's Pencil; and Murder at Monk's Barn. The Dr. Priestley novels were among the first after Sherlock Holmes to feature scientific detection of crime, such as analysing the mud on a suspect's shoes. Desmond Merrion is an amateur detective who works with Scotland Yard's Inspector Arnold. Critic and author Julian Symons places this author as a prominent member of the "Humdrum" school of detective fiction. "Most of them came late to writing fiction, and few had much talent for it. They had some skill in constructing puzzles, nothing more, and ironically they fulfilled much better than S. S. Van Dine his dictum that the detective story properly belonged in the category of riddles or crossword puzzles. Most of the Humdrums were British, and among the best known of them were Major John Street. -Wikipedia
