The Danish King Christian 7. was not yet seventeen, when he became king in 1766. "Den afmægtige" tegner et portræt af en af Danmarks mest bemærkelsesværdige konger. De fleste kender historien dronning Caroline Mathilde og hendes affære med livlægen Struensee. Historien, der ender med Struensees henrettelse og dronningens landsforvisning. Men hvor meget ved vi - og hvor meget husker vi - om kong Christian? Med "Den afmægtige" kommer vi for første gang tæt på den højt begavede og følsomme mand under hermelinkåben, der ikke blot var en uartikuleret sindssyg. I denne biografi præsenteres vi for den mangefacetterede konge, der måtte døje med traumer fra en forfærdelig barndom, et intrigerende hof og ensomhed og angst.