I "Den fjerde rytter" fortæller Jeanette Varberg og Poul Duedahl om 10.000 års epidemihistorie, som tager os med fra stenalderbøndernes epidemier til nutidens COVID-19. COVID-19 har rystet den moderne civilisation. Den har efterladt et virvar af kaos og angst, som mange aldrig har oplevet før. Men verdensomspændende epidemier er langt fra et nyt fænomen. Det har fulgt og præget menneskeheden i tusindvis af år, og slået langt flere mennesker ihjel end alverdens krige tilsammen. I "Den fjerde rytter" giver Jeanette Varberg og Poul Duedahl indblik i historiens skræmmende og fascinerende epidemier, som har knækket imperier, dræbt millioner og atter millioner af mennesker, efterladt de overlevende i en tilstand af chok og angst og ændret historiens gang på afgørende vis. Vi følger de største epidemier verden endnu har set fra ældgamle epidemier blandt stenalderbønder til nutidens COVID-19, som på blot tre måneder spredte sig fra én rejehandler i Wuhan til hele verden med mange ofre og alvorlige samfundsøkonomiske konsekvenser.