Kannibalsk. Sexfikseret. Musikalsk. Fjollet. Vild. Hvorfor er det, at den sorte afrikaner igen og igen havner i de samme roller, når han eller hun optræder i ugebladenes vittighedstegninger eller i bøger og på film? I Den sorte bog – racisme i populærkulturen viser historiker Søren Hein Rasmussen, hvordan afrikaneren tager sig ud i underholdningens medier – og hvor ens fremstillingen har været gennem tiderne. Den sorte afrikaner som figur blev igennem det 20. århundrede flittigt brugt, når danskerne skulle more sig, gyse eller forarges. Forfatteren præsenterer i bogen et omfattende billedmateriale og beskriver den sammenhæng, de forskellige fremstillinger indgik i. Den sorte bog er et bidrag til at forstå, hvilke slags billeder og omtaler der har sat rammerne for de seneste fire-fem generationers opfattelse af andre etniciteter. Samtidig demonstrerer bogen, hvordan racistiske stereotyper har det med at reproducere sig selv og fastholde forældede ideer helt ind i vores samtid.