Stockholm i slutet av 50-talet. Ingrid bor med sonen Tom i ett liten lägenhet på Sankt Eriksplan. Hon är lärarinna på en flickskola och njuter av att bestämma över sitt eget liv. Hon är en välkommen gäst hos väninnan Britt och hennes man Ingvar, en känd filmproducent, som har fina bjudningar med spännande gäster. Så träffar hon Georg, en ung ambitiös journalist, som just flyttat till stan och har stora drömmar om modernitet och ett samhälle som utlovar en bättre framtid för alla. Ingen av dem har egentligen bråttom att binda sig, men när Ingrid blir gravid gör de vad som förväntas av dem, tar sitt ansvar och planerar för en gemensam familj. De delar hopp om gemenskap och kärlek, men hyser också båda en stark längtan efter ett friare sätt att leva. Men hur jämkar man sina förväntningar när man fortfarande lever i en tid av konventioner och traditioner? Och kan de vara lyhörda för sina egna och varandras föreställningar? Helena von Zweigbergks roman levandegör en tid, en stad, och ett par. En kvinna och en man med helt olika bakgrund, som försöker dela sina drömmar om en ljusare framtid och ett modernare sätt att leva och älska.

"Det är något allvarligt jävla fel på dig." Ingrid och Tom har inte haft kontakt på flera år. Tom har vänt henne ryggen, han har känt att det är som om hon skämts för honom. En skam som han har fått bära. Ingrids dotter Johanna övertalar Ingrid att gå i terapi. Hon är motvillig men hamnar i en grupp föräldrar som alla, av olika skäl, har tappat kontakten med sina vuxna barn. Och för första gången vågar hon öppna sig lite. Så dyker Toms tonårsdotter upp. Hon är resultatet av en otrohetsaffär i Budapest och har bara haft sporadisk kontakt med sin pappa under sin uppväxt. Nu ska hon flytta in med honom och Nina och deras lilla son. Gamla sår rivs upp, Nina ifrågasätter Toms lojaliteter och plötsligt har allt i Toms tillvaro ställts på ända. Då finns Ingrid där för Tom. Men vågar han närma sig henne igen för att få hjälp? I 1999, den tredje fristående delen i Helena von Zweigbergks romansvit Drömmar om frihet, möter vi återigen Ingrid, Tom och Johanna i en tid då ett nytt millennium står för dörren och alla tre försöker hitta tillbaka till varandra som vuxna individer.