“Gudarna har skapat världen och gjort sitt. Ni ska vi ställa tillrätta!” Så säger Herakles och tar på sig den uppgift som skulle göra honom till den störste av alla hjältar i mänsklighetens minne. Han genomkorsade världen och märkte den med sin kropp på samma sätt som två tusen är senare Kristus gjorde det med sin lära. Herakles var kroppens Kristus. Det outplånliga avtryck som Herakles lämnade hos människorna betalade han ett pris för: friheten, rättvisan, kärleken. Vi följer Herakles steg för steg: från osäker och stammande pojke till åldrande krigsherre. Kallifatides roman fångar, förstärker, och förmedlar mytens skönhet. Herakles är den mest populäre av alla grekiska heroer, en antik mytgestalt och son till Zeus och Alkmene. Han tvingades genomföra tolv storverk, bland annat att rensa kung Augias stall, fånga den vilda tjuren på Kreta, döda hydran vid Lerna och hämta amasondrottningen Hippolytes gördel. Samt avlösa Atlas som bärare av himlavalvet på sina skuldror.