Het Chinese lakscherm Rechter Tie´s collega Teng roept Tie´s hulp in bij een uiterst vreemde moordzaak. Wanneer Tie de gecompliceerde affaire uiteindelijk heeft opgelost, wacht hem nog een weerzinwekkend geheim. Meer van Mien-yuan Mien-yuan is een oud bergdorpje dat altijd min of meer geïsoleerd is gebleven. Het ligt aan een geheimzinnig meer, waarover al tijden de wildste geruchten gaan. De lijken van diegenen die in het meer zijn verdronken, zijn nooit boven water gekomen. In dit mysterieuze stadje moet Tie twee ingewikkelde raadsels oplossen.