เมื่อปรมาจารย์นวนิยายห้องปิดตาย ต้องกลายเป็น “ศพ” ในห้องปิดตายเสียเอง ในคืนวันคริสต์มาสอีฟ มากาเบะ เซอิจิ บิดาแห่งนวนิยายสืบสวนสอบสวนห้องปิดตายที่ตีพิมพ์หนังสือมาแล้ว 45 เล่มและได้รับฉายาว่า “ดิกสัน คาร์” แห่งญี่ปุ่นเชิญชวนคนสนิทหลายคนไปงานปาร์ตีคริสต์มาสที่คฤหาสน์ รวมทั้ง อาริซึงาวะ อาริซึ นักเขียนนวนิยายแนวสืบสวนสอบสวนรุ่นน้องและฮิมูระ ฮิเดโอะ นักอาชญาวิทยาภาคสนาม ค่ำคืนนั้น อาริซึและฮิมูระ รวมทั้งแขกคนอื่น ๆ ต้องพบกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เมื่อเกิดเหตุฆาตกรรมในห้องปิดตายขึ้นถึงสองห้องภายในคฤหาสน์ ห้องที่หนึ่งคือห้องทำงานของมากาเบะ ซึ่งผู้เสียชีวิตเป็นชายปริศนาที่มาป้วนเปี้ยนแถวคฤหาสน์ในสภาพถูกเอาหัวทิ่มเข้าไปในเตาผิง พร้อมกับเศษซากต้นฉบับห้องปิดตายลำดับที่ 46 ที่ถูกเผา ห้องที่สองคือห้องหนังสือใต้ดิน ซึ่งผู้เสียชีวิตคือมากาเบะเจ้าของคฤหาสน์เองในสภาพเดียวกัน เหตุใดต้นฉบับห้องปิดตายลำดับที่ 46 จึงถูกเผา หรือว่าคนร้ายจะใช้พล็อตจากต้นฉบับนั้นในการก่อเหตุฆาตกรรม คนร้ายจะเป็นใคร ใช่แขกในงานหรือไม่ เหตุจูงใจในการก่อเหตุในครั้งนี้คืออะไร แล้วทั้งสองศพนี้เกี่ยวข้องกันอย่างไร

半年がかりで書き上げた長編が、やっと見本になった！　推理作家・有栖川有栖は、この一瞬を味わうために神田神保町の珀友社にやってきた。会議室に通され見本を心待ちにしていると、同業者の赤星学が大きなバッグを肩に現れた。久しぶりの再会で雑談に花を咲かせた後、「行ってくる。『海のある奈良』へ」と言い残して赤星は会議室を後にした。翌日、福井の古都・小浜で赤星が死体で発見された。赤星と最後に話した関係者として、有栖は友人・火村英生と共に調査を開始するが――!?