Laki Sarris är snart 40. Han är gift med Lena och tillsammans har de en fyraårig son. Men så möter Laki den betydligt yngre Li som han handlöst förälskar sig i. Förhållandet får dramatiska konsekvenser för Lakis liv. Han rannsakar sig själv och kärlekens alla aspekter; kärleken mellan man och kvinna, mellan föräldrar och barn och mellan vänner. Kärleken som kom ut första gången 1978 har blivit en modern klassiker och är en av Kallifatides mest älskade böcker.