Zbigniew Herbert (1924–1998) on Puolan sodanjälkeisen runouden tärkeimpiä edustajia ja yksi eniten käännettyjä puolalaisia kirjailijoita. Hän on moraalisen vastuun peräänkuuluttaja, suurten, yleisinhimillisten aiheiden runoilija. Herbertin alter ego Herra Cogito pyrkii sinnikkäästi kohti ylevää maailmassa, jossa valinnat tehdään pahuuden ja oikeuden, helppojen ratkaisujen ja yksinäisyyden välillä. Julmatkin runonsa Herbert kirjoittaa lempeän huumorin ja hienosyisen ironian läpi: "tyhjä näyttämö on valaistu sokaisevasti / me heitämme sinut sinne / ja huudamme: valitse kun vielä ehdit". Herbert joutui käymään henkilökohtaisesti läpi monet Puolan kansakuntaa traumatisoineet kokemukset. Erityisen koskettavasti hän välittää sodanjälkeisen Puolan tuntemuksia.