Testo latino a fronte. Nei Dialoghi Seneca non propone una speculazione astratta, ma una ricerca di norme pratiche e di comportamento che costituiscano il fondamento di una felicità non effimera. Pur scritti in due momenti diversi della vita dell'autore, La fermezza del saggio e La vita ritirata proseguono la riflessione su uno stesso tema: l'indipendenza spirituale di chi vive secondo i precetti dello stoicismo. La fermezza del saggio, composto mentre era l'onnipotente precettore di Nerone, presenta un appassionato elogio del saggio stoico. Nel dialogo successivo, ormai costretto dall'imperatore a ritirarsi a vita privata, Seneca predica il disimpegno degli affari pubblici per dedicarsi agli studi e alla pratica della virtù.