1920\. Costretta ad abbandonare la valle trentina dove è nata a causa degli ideali politici della sua famiglia, la giovane Lena, ladra, bugiarda e mesmerista, ora vive di espedienti a Livorno, sul confine con le terre occupate dall’impero austroungarico, uscito vittorioso dalla Grande Guerra. Quando quello che avrebbe dovuto essere il colpo della vita si rivela un fiasco colossale, Lena finisce nelle mani della guardia regia. L’unico modo per evitare una condanna è diventare la pedina di un ispettore disposto a tutto pur di cancellare la minaccia mesmerista dal regno, anche a usare i loro stessi poteri. Lena dovrà infiltrarsi nel palazzo e nella vita di Bastiano Adimari, uno degli uomini più ricchi della città, per rubare una preziosa arma che potrebbe cambiare gli equilibri europei. Ma Bastiano non è quello che Lena immaginava e, tra segreti e scelte terribili, il gioco dell’inganno rischia di intrappolare anche lei...

1920\. I venti di guerra minacciano di scuotere ancora l’Europa ora che gli austroungarici sono entrati in possesso della calamita, l’arma mesmerica definitiva. Dopo l’incidente che l’ha separata da Bas, Lena ha perso anche l’attivatore che le permette di praticare la Dottrina. Adesso è decisa a ritrovare entrambi, ma la determinazione non è sufficiente quando vivi nei bassifondi e un debito che non potrai mai ripagare ti lega ai peggiori criminali della città. Perciò, quando un vecchio nemico ritorna con una proposta, lei non può fare altro che mettere da parte il rancore e accettare. Se vuole rimediare agli errori del passato, deve ancora una volta abbandonare tutto per attraversare il confine e raggiungere le terre occupate dall’Impero, dove la ribellione incombe e gli intrighi politici potrebbero giocare a suo favore. In un valzer di bische clandestine, sale da ballo e corse di idrovolanti, gli alleati non sono quel che sembrano e il limite tra giusto e sbagliato si fa sottile. Sarà disposta a varcarlo per salvare Bas senza che i suoi inganni le si ritorcano contro?

1920\. Una ladruncola di strada e uno studioso di letteratura antica non dovrebbero avere nulla in comune, ma contro ogni destino Lena e Bas sono riusciti a ricongiungersi. Adesso sono i più ricercati dell’Impero austroungarico, che ha in pugno i loro cari e vorrebbe usare il potere della calamita per scatenare una nuova guerra. Ma non si può fuggire per sempre, e quando si trovano alle strette l’unica possibilità è lottare per il loro amore e per un sogno di pace. Insieme a una vecchia nemesi, l’ex ispettore Doria, decidono mettere a segno un colpo trovare e distruggere le ultime scorte di siderite, il prezioso materiale che permette ai mesmeristi di controllare le menti altrui. In una terra martoriata dalle trincee e dal sangue, tra segreti, menzogne e compromessi, la battaglia per il futuro si gioca sulle orme del passato. E se il prezzo da pagare per fare la cosa giusta fosse proprio perdere chi ami?