Luonnonkaunis metsä kasvatti mestarin, sen halkaiseva latu. Latu on tositapahtumiin pohjautuva kertomus nilsiäläisen maailmanmestarihiihtäjän Pauli Pitkäsen rosoisesta elämästä. Se kertoo korvessa kasvaneen miehen noususta menestykseen, 1930-luvun urheiluhurmoksesta, sankaruuden hinnasta ja monista välillä hyvinkin väärälleen vääntyvistä kasvoista. ”Minä olen elämässäni laskenut kahta asiaa enemmän kuin mitään muuta. Eivät ne ole markkoja, vuosia, morsiamen määriä tai muuta semmoista, mitä tavallinen mies laskee. Minä olen laskenut sekunteja ja mäkisiä latuosuuksia." "Kun minä seisoin kansakoulun luokkahuoneessa räjähtävä kranaatti käsissäni ja katsoin ikkunasta pihalla leikkiviä keskenkasvuisia lapsia, tiesin sekunteja olevan kymmenen. Ensin tuli lyhyt sekunti, sitten monta pitkää. Sen lyhyen aikana päätin, että nakkaan kranaatin pihamaan sijaan opettajanpöydän alle. Ja pitkien aikana pohdin, mahdanko kuolla kerralla vai pitääkö kauankin kitua.” Antti Heikkinen tunnetaan sekä mestarillisista elämäkerroistaan että koskettavista, maaseutu-Suomen arvokkuutta huokuvista romaaneistaan.
Author
Antti Juhani Heikkinen on suomalainen toimittaja ja kirjailija. Heikkisen esikoisromaani Pihkatappi ilmestyi vuonna 2013 ja sai Savonia-palkinnon vuonna 2014. Teos sai myös Kalevi Jäntin palkinnon ja oli ehdolla Helsingin Sanomien kirjallisuuspalkinnon saajaksi. Savonia-palkinnon jakaneen raadin mukaan ”Esikoiskirjailija Heikkinen osoittaa suomalaisen maaseudun olevan vielä voimissaan. Hänen kuvaamansa hahmot ovat tuttuja jo ensi virkkeestä. Lähihistoria ja suuri yhteiskunnallinen murros Kekkosen ajasta EU-Suomeen kuvautuvat elävällä tavalla pienen kylän kautta. Jatkumon katkeaminen sukutilan pidossa on kipeä asia molemmille osallisille sukupolville. Heikkinen on tuonut savon murteen kaunokirjallisuuteen uskottavasti. Hän kirjoittaa murteen omalla tavallaan uusiksi yltäkylläisesti ja ymmärrettävästi.” Syksyllä 2014 ilmestyi Heikkisen kirjoittama Juice Leskisen elämäkerta Risainen elämä. Sen pohjalta on tekeillä myös Antti Heikki Pesosen käsikirjoittama ja Teppo Airaksisen ohjaama elokuva. Syksyllä 2015 ilmestyi Heikkisen kirjoittama kirjailija Heikki Turusen elämäkerta Turjailija. Hän kirjoittaa elämäkertaa myös metsäkoneyhtiö Ponssen perustaja Einari Vidgrénistä. Syksyllä 2016 ilmestyi Heikkisen kirjoittama Jaakko Tepon elämäkerta. Myös Heikkisen toinen romaani, Matkamies maan, ilmestyi syksyllä 2016. Se valittiin Savonia-palkintoehdokkaaksi. Heikkinen työskenteli toimittajana Pitäjäläinen-paikallislehdessä, kunnes irtisanoutui ja jättäytyi vapaaksi taiteilijaksi vuoden 2017 alussa. Kirjoittamisen lisäksi Heikkinen näyttelee, laulaa ja tekee stand up -komiikkaa. Hän näytteli Kuopion kaupunginteatterin Pihkatappi-näytelmässä syksyllä 2015. Heikkinen on näytellyt aiemmin Nilsiän harrastajateatterissa ja Joensuussa Utran Uudessa Teatterissa. Hän asuu ja työskentelee Nilsiässä.
