3 000 ans avant notre ère : quatre frères et soeurs se voient confier chacun une carte d'ivoire par leur chaman mourant. Ils comprennent bientôt qu'elles permettent d'explorer les possibilités du futur. 1 600 ans plus tard, en Égypte, quand l'aîné prend fait et cause pour Moïse, et les autres pour Pharaon, de nombreux fléaux s'abattent sur le pays?

Grisés par le pouvoir des cartes, les quatre archontes se déchirent et précipitent la chute de l'empire des Pharaons. Treize siècles plus tard, une mystérieuse jeune femme et un chevalier se mettent en quête d'une des cartes jadis volée par Moïse. Chrétien de Troyes, qui les accompagne, voit en cette carte le Graal qui le hante?

26 mars 1983. Anthony Frederick Blunt, spécialiste de Nicolas Poussin, est retrouvé assassiné dans son bureau de Cambridge. Son meurtrier est identifié comme étant la meilleure tueuse à gages du moment : Pandora. Un chasseur d'espions piste la jeune femme. Et une course-poursuite s'engage qui les mènera dans une petite ville du nom de Tchernobyl. Dans la même zone, Dyo abat sa dernière carte...

18 avril 1983, un attentat frappe l'ambassade américaine de Beyrouth. Un agent de la CIA rescapé et Erlin s'intéressent de près aux commanditaires et à un jeune Saoudien, un certain Ben Laden. De son côté, Reka confirme sa place de première narcotrafiquante mondiale et décide d'apporter son soutien au commandant Massoud dans sa tentative avortée de faire tomber le régime fondamentaliste taliban...

1987-1992. Bush déclenche l'invasion du Panama avec la bénédiction de Reka qui élimine ainsi le président Noriega, narcotrafiquant concurrent. De son côté, Erlin comprend que Saddam Hussein a accès à une source lui permettant d'activer des cartes inconnues. Ce dernier projette d'envahir le Koweït pour s'emparer de Kor, la ville des ivoires. C'est sans compter sur la participation active du Pentagone.

1990-1992. La déclaration de guerre anti-drogue proclamée par George Bush sonne comme une trahison pour Reka. Sa réponse ne se fait pas attendre et c'est l'agent O'Neill, numéro deux du FBI qui en fait les frais. De son côté, Erlin se rend à Dubrovnik, assiégée par les forces serbes, pour mettre la main sur un document, une carte d'un amiral turc surnommé en son temps "l'amiral du diable".

Un homme venu de nulle part cherche à se procurer des armes : il dit venir d'un pays qui n'existe pas et combattre des adversaires dont personne n'a entendu parler. Un seul indice, il est apparu à la suite de la formation d'un crop circle. Les services américains de lutte anti-terrorisme sont sur l'affaire, le FBI et Reka aussi. Quant à l'agence Stargate, elle semble en savoir long sur lui.

Reka passe un accord avec les amis d'Erlin pour qu'il revienne dans notre univers. Le danger d'une alliance entre deux Archontes est à présent peu de chose en comparaison de la menace que représente l'Opération Bojinka, considérée comme annonciatrice des attaques terroristes du 11 Septembre. La terre entière risque de plonger dans le chaos le plus total, à la grande satisfaction des Moines Noirs...

Veille du 11 septembre 2001. Les moines noirs menacent de renverser l'ordre du monde en lançant une série d'attentats meurtriers sur le sol américain. Erlin le sait, et connaît la date précise de ces attaques. En revanche, ce qu'il n'arrive pas à comprendre, c'est pourquoi, malgré les indices et les signes évidents du complot, personne ne semble réagir parmi les agences américaines...

11 septembre 2001. Cinq avions, et non quatre, sont détournés par des terroristes. Le cinquième est chargé de percuter Air Force One et de décapiter le gouvernement des USA. Le vice-président semble faire partie de la conspiration. Une fois au pouvoir, il aura les mains libres pour déclencher une guerre totale. Ce plan soufflé par les Moines noirs constitue leur dernière chance d’accomplir leur mission…

L'histoire secrète abat son ultime carte : Quinze ans après le 11 Septembre et le spectaculaire retournement de situation lié aux Archontes, les moines sont dubitatifs. Où est passé Erlin ? Un vol d'uranium et l'enlèvement de plusieurs personnes qui n'ont en commun que leur date de naissance - le jour de l'explosion de la première bombe A sur Hiroshima - leur apportent une certitude : Erlin passe à l'attaque pour abattre sa dernière carte...