Mario Cesariny é autor de uma poesia excepcional—eventualmente demasiado consciente para ser considerada verdadeiramente surrealista—que apresenta afinidades com a de Álvaro de Campos, Mário de Sá-Carneiro, António Maria Lisboa e a dos surrealistas franceses Breton e Artaud. A poesia de Mário Cesariny e, através dele, do surrealismo como atitude intelectual, influenciou toda uma geração de novos poetas, tal como aconteceu com o Modernismo do "Orpheu". A totalidade da sua obra tem sido publicada pela Assírio & Alvim e consiste em mais de uma dezena de livros, entre os quais se conta este "Manual de Prestidigitação", agora em 2.ª edição, profundamente revista pelo autor.