Álvaro Mutis regényciklusának hőse Maqroll, a kalandról kalandra hányódó, otthontalan tengerész, a nagy mesélő, a mai idők Szindbádja, valósággal mitikus alakjává vált a latin-amerikai irodalomnak. Az irodalomtörténészek némelyike Don Quijotéhez hasonlítja, s a Búsképű lovag tengereken kóborló rokonát ismeri fel benne. Maqroll, a reménytelen vállalkozások hőse, hol egy titokzatos fafeldolgozó üzem felé hajózik örvénylő vizeken keresztül a meggazdagodás hiú reményében, hol kuplerájt üzemeltet stewardesseknek álcázott prostituáltakkal, hol egy gyanús szállítmányt hurcol fel öszvérháton a felföldre életveszélyes körülmények között. Útközben egyaránt találkozik nemes lelkű emberekkel, akik életük kockáztatásával önzetlenül segítik, és pénz-sóvár gazemberekkel, akik el akarják veszejteni. S mindenütt van egy-egy csodálatos nő, a maga testi valójában, vagy csak emlékként - Ámparo Maria, a szép parasztlány, Ilona, a trieszti kalandornő, Flor Estévez, a felföldi kocsmáros asszony akinek életét, akárcsak Maqrollét, baljós erők irányítják. Ez a különös, intellektuális kalandor a főhőse ennek a hét részből álló regényfolyamnak, amelyből most az első három regényt ismerheti meg a magyar olvasó. Gabriel García Márquez így ír barátjáról Álvaro Murisról, és annak legendás hőséről: „Álvaro Mutis egész életműve, és a saját élete is egy látó ember alkotása, aki teljes bizonyossággal tudja, hogy sosem fogjuk megtalálni az elveszett paradicsomot. Azaz: Maqroll nemcsak ő maga, ahogy ezt mondani szokta. Mi vagyunk Maqroll.”