Normas aparte es una maravillosa colección de relatos interconectados que hacen honor a su título, pues las normas que los rigen se salen por mucho de lo habitual. El libro da inicio con un relato impactante, “El Vacío”, que presenta un futuro distópico en el que un extraño fenómeno comienza a diezmar la población tanto de seres humanos como de otras especies. El elenco de estos relatos es Mandy es una joven muerta que examina su vida como asistente del Ministro de Sanidad y su matrimonio falto de pasión, al tiempo que intenta recordar cómo murió. Pamela es una mujer divorciada y con dos hijos ya mayores que se lleva una enorme sorpresa. Kitty es la hermana de Dios (o de un dios) y debe reimaginar el mundo una y otra vez mientras participa en una junta de la empresa de publicidad donde trabaja. Clare, esposa de un reverendo y madre de seis hijos, lee en voz alta un cuento que al final resulta no ser tan ficticio como parece. Franklin, protagonista de varios relatos, es un hombre cuyo sueño es escribir la Gran Novela, un conjunto de posibles escenarios regidos por la teoría del caos. Después de su fracaso en la creación de un videojuego dirigido a mujeres de mediana edad y basado en obras de Jane Austen y George Eliot, Franklin acaba consiguiendo trabajo como productor de la serie Green Acres. Sin embargo, su suerte es como una montaña lo mismo se encuentra a un caballo que le sugiere por quién apostar en una carrera, que es engañado brutalmente por su prometida y su familia política.