Portret van een heer bevat vier reisverslagen, die eerder gepubliceerd zijn in NRC Handelsblad en De Pers. In het titelverhaal gaat Wieringa op zoek naar de geschiedenis van zijn op de omslag afgebeelde dubbelganger. Verder beschrijft hij een bootreis van Odessa naar Istanboel en weer terug, gaat hij op bezoek bij Californische immigranten en verblijft hij, als gast van de Freie Universität, zes weken in Berlijn.
