Dragi cititori, Am primit o scrisoare. Suna cam asa: Mos Mitrule! De toate stii matale, spui ici o snoava, colo alta, un basm sau o legenda. De ce nu scrii o carte, ca sa ne spui mai multe dintr-o data? Ca dragi ne sunt povestile batrane; si talcul lor ni-e drag sa-I intelegem!..."Sa stii ca-i drept, mi-am spus. De ce nu scriu? E treaba grea! Multe sunt cuvintele intelepte rostite de popor si nu-i usoara munca a le pune pe hartie. Nenumarate sunt povestile in care, din vechime, omul se razboia, glumind, cu rautatea, lenea, lacomia, trufia si minciuna, zavistia si inselaciunea, fudulia, zgarcenia, artagul, pizma, viclenia si cate or mai fi naravuri. Nu este bici sa usture mai tare decat rasul!" ... Si atatea sunt povestile batrane, ca de s-ar imparti fiecaruia din tara asta cate una si tot ar mai ramane de zece ori pe atatea ... Si apoi, daca-i asa, asterne-te la scris, mos Mitrule! Poate vei izbuti sa inmanunchezi o sama din povestile acelea, create de popor cu talc si intelepciune. Povestea cea mai buna e si cea mai umblata. Vezi care au umblat mai mult pe drum? Pe care le-a indragit mai mult poporul? Si scrie-le cu grija. E treaba grea, mos Mitrule, sa stii!. .. Pune si tu umarul si talcuieste cate o vorba de demult! Mai scrie si povesti dintr-ale tale, c-ai fost indestulat cu bogatii cat par este pe broasca; si ti-a fost viata dulce ca pelinu1. .. (Amar peste amar, si-n varful amarului, si firul pelinului!) Nevoia te-a-nvatat destule, ca nu este vreun sfetnic mai bun decat nevoia ... Din cuprins: Tomita Iepurasul Vulpea si iepurasul Trei popanai Cocoselul cu pene de aur Cum sa stricat prietenia dintre caine si pisica Paunul si curcanul Dovleacul si vita Spicul de grau si pleava Pinul singuratic Cioara cenusie Caciula fermecata Cei doi Boghici Domnita Gligorita Ionica mincinosul Doi calatori Vizuina sarpelui Banul muncit Fiertura de sumaies Veste de la Miron Tatal si cei zece feciori In gradina sultanului Soricelul trufas Lupul vanator Ursul napadit de purici Lenesul si magarul Vrajitorul Hahatichi Printesele alintate Albunele cele grase Piatra nestemata Poveste despre "Lasa" Crasmarul si maimuta Lupii cei buni Coconul invatat Mateias Gascarul la oaste Pe din doua Filozoful si tamplarul Cine este cel mai puternic pe pamant Patlagica Imparat Sohotei zgarcitu