Kahlan har tagit befälet över en liten armé av oerfarna unga män och pojkar - de enda som överlevt den fruktansvärda massakern i Ebinissia. Med hjälp av dessa och några krigare från lerfolket har hon tagit upp kampen mot fiendearmén som kallar sig Imperieordern. Men fienden är oerhört överlägsen både till antal och stridserfarenhet och dessutom mycket bättre utrustad. Om Kahlan ska lyckas hålla sina tappra ungdomar vid liv måste hon lägga upp en mycket annorlunda stategi, något som kan överrumpla även de mest krigshärdade soldater. Efter många strapatser har Rickard Skiffer och Syster Verna nått Gamla världen och Rickard har räddat kvinnan Du Chaillu från att offras till andarna. Men i stället för att vara tacksam tvingar hon in Rickard i en dödlig strid med trettio kämpar från hennes folk. För att överleva måste han bli ett med svärdets inre kraft och kommunicera med andarna av de tidigare sökare som burit svärdet. Rickard överlever prövningen och efter att ha skapat fred mellan Ljusets systrar och Du Chaillus folk når de resans må Profeternas palats. Men för Rickard är denna fantastiska plats bara ännu ett fängelse. Och trots att han är omgiven av mäktiga magiker som enligt egen utsago bara vill honom väl är Profeternas palats fullt av oväntade faror ...