St. James Park al crepuscolo. Su una panchina in riva al laghetto, di fronte alla piccola isola, una coppia di innamorati. Lei si sta mettendo il rossetto, lui guarda le anatre che nuotano nell'acqua ormai scura. RAGAZZA: "Sarà ora che andiamo, è venuto così freddo, tutt'a un tratto... Cosa guardi?" GIOVANOTTO (fissando l'isola): "Niente. Mi pareva... Non vedi qualcosa, laggiù?" RAGAZZA: "No, che cosa? Fa cosi scuro... Su, dobbiamo andare." Stacco sull'isola. Tra le canne s'intravede la figura di Victor Carroon che si sta trascinando verso la riva. Ciò che si può scorgere della sua pelle e scuro e grigio, con grandi macchie e noduli. Il suo braccio destro è una cosa senza vita, grande e ramificata come un cespuglio. In lontananza, come da un altro mondo, il campanile di Westminster suona i tre quarti... Dissolvenza. A Scotland Yard, l'ispettore Lomax è nel suo ufficio, con davanti dei rapporti e una tazza di caffè mezzo vuota... Siamo al terzo e ultimo - ma anche al più terrificante, sospensivo, perfetto - "fantasceneggiato" di Nigel Kneale.

For some time, Professor Quatermass has been aware that a series of inexplicable events are the subject of a Whitehall cover-up. Reports of UFO sightings have been suppressed; no explanation has been given for the extraordinarily high incidence of meteorite strikes on the earth; and an entire village has been razed to the ground to make way for a clandestine Government project. Quatermass determines to penetrate the web of secrecy - and is soon involved in a desperate race to preserve life on earth.

Primo piano di targhe stradali, sull'angolo di una casa in demolizione. Dietro una palizzata, bracci di gru in movimento. Stacco sul punto più profondo dello scavo, dove alcuni uomini lavorano con pale e picconi. Poi braccio di una gru che ruota fin sopra il cassone di un camion in attesa... Il camionista sorveglia l'operazione fumando una sigaretta. D'un tratto sbarra gli occhi, butta via la sigaretta e si arrampica sull'automezzo fissando il mucchio di terra scaricato dalla gru. CAMIONISTA (grida, voltandosi agli uomini nello scavo): "Ehi! Venite qui! Presto!..." Cosi comincia il secondo, memorabile film della serie QUATERMASS, di cui presentiamo in questi Classici per la prima volta in volume le sceneggiature integrali. Ed ecco come si avvia alla fantasmagorica "Panoramica su Londra. Rombo di un aereo che precipita, poi eco dello schianto. Si vede un edificio in fiamme. La facciata crolla. Un'altra strada, un altro incendio. Carrello avanti fino a inquadrare gli scavi..." Sceneggiature? Tecnicamente si. Ma nel caso di Kneale anche una tecnica romanzesca rarissima, affascinante, da fare invidia al più abile dei narratori di mestiere. Copertina di Karel Thole

Nigel Kneale's novel, based upon his scripts for the fourth Quatermass serial.