Joel Raento on suomalainen näytelmäkirjailija, julkkisälykkö ja "ammattihumanisti", joka saa elantonsa porvarin härnäämisestä. Marcel Daigneault on henkilökohtaisen tragedian leimaama entinen historian lehtori ja nykyinen kuljetusyrittäjä, joka joutuu ajamaan pimeitä keikkoja rikollisliigan julmalle johtajalle. Miehet tapaavat ja ystävystyvät pienessä ranskalaiskaupungissa, jonne Joel on identiteettikriisin jälkeen vetäytynyt omistautuakseen Gustave Flaubertin teosten lukemiselle. Joelia ja Marcelia yhdistävät tyylin ja arvokkuuden kaipuu sekä ikävä 1800-luvulle. Nykyaika on terrorismia, taloutta ja ihmiskauppaa; CNN:n uutisvirtaa kulttuurien yhteentörmäyksestä. Tapahtumista syntyy ahdingon, koston ja vapautumisen kehä, jossa Joel ja Marcel oppivat jotain tärkeää itsestään, toisistaan, ystävyydestä ja ihmisen kyvystä tehdä hyvää armottomissakin olosuhteissa.
Author
Tommi Melender (s. 2. helmikuuta 1968 Espoo) on suomalainen kirjailija. Hän on valmistunut yhteiskuntatieteiden maisteriksi Jyväskylän yliopistosta pääaineenaan valtio-oppi. Melender on ammatiltaan toimittaja ja asuu Vantaalla. Hänen tuotannossaan on vahvoja vaikutteita ranskalaisesta kirjallisuudesta. Melenderin romaani Ranskalainen ystävä oli vuoden 2009 Finlandia-palkintoehdokas. Melender julkaisi ensimmäisen runokokoelmansa Tässäoloa tai unta parikymppisenä vuonna 1989. Seuraavan kokoelmansa Maanosa minussa hän julkaisi vasta 2003. Melenderin esikoisromaani Kunnian mies ilmestyi 2007, sekin WSOY:n kustantamana. Toinen romaani Ranskalainen ystävä ilmestyi 2009 ja kolmas Lohtu 2011. Kustantajansa esittelyn mukaan Melender käsittelee aikansa ilmiöitä uteliaana mutta etäältä, välillä satiirisin keinoin. Melenderin ensimmäinen esseekokoelma Kuka nauttii eniten ilmestyi Savukeitaan julkaisemana vuonna 2010.
