Kun Riku Mäki kutsutaan huippukokkien kisaan Japaniin, hän tuntee olonsa monella tapaa epävarmaksi. Tämä on suljettu kilpailu, kuin toisesta maailmasta, jota hän ei tunne. Riittävätkö hänen taitonsa tällaiseen, tekeekö hän vain itsensä naurettavaksi? Pian käy ilmi, että tuo on huolista pienin. Murhapaikalla tuoksuu sushi, mutta wasabiakin tehokkaammin hien nostaa pintaan yakuza, Japanin järjestäytynyt rikollisuus.

Kun Namie Amuro kuulee liikaa maatessaan sushialustana liiketapaamisessa, hän tajuaa välittömästi henkensä olevan vaarassa. Vaarassa on myös suomalainen huippukokki Riku Mäki, jonka suurena kulinaristina tunnettu japanilainen miljardööri on lähettänyt Kreikkaan jäljittämään muinaista herkkua nimeltä laserjuuri. Miljardööri ei kuitenkaan ole ainut, joka on kiinnostunut löytämään mausteen, jota tarinan mukaan on viimeksi saanut maistaa itse keisari Nero. Sitä etsivät muutkin, mukaan lukien Japanin ja Kreikan mafia. Heikki Valkama vie Japaniin ja Kreikkaan sijoittuvassa dekkarissaan kunnianhimoisten kokkien, rahanahneiden mafiosojen ja herkullisen ruoan maailmaan. Laserjuuri jatkaa Suomen Dekkariseuran vuoden esikoisdekkariksi valitseman Pallokalan tarinaa.

Palkitun kirjailijan uusin gastrodekkari vie tunnelmalliseen Kiotoon. Oudot tulipalot vaivaavat historiallista Kiotoa. Joku haluaa tuhota sen uskonnolliset rakennukset – sekä niiden uumenissa häärivän suomalaiskokin. Riku Mäki saapuu Kiotoon tutustumaan satoja vuosia vanhaan buddhalaiseen ruokaperinteeseen. Temppeleissä on aina osattu valmistaa maukasta kasvisruokaa, ja nyt suomalaiskokki haluaa paljastaa sen salat muullekin maailmalle. Mutta joku toinenkin on kiinnostunut temppelistä. Eikä hänelle riitä pelkkä taidokkaasti valmistettu tofu, vaan hän haluaa nähdä liekitettynä paitsi rakennuksen myös ihmiset jotka ovat tulleet sinne väärissä aikeissa.

Yakuza haluaa kokin pään vadille. Japanilainen kulttuuri kukoistaa Heikki Valkaman leppoisissa dekkareissa. Suomalaiskokki Riku Mäki on työntänyt lusikkansa väärään soppaan ja joutuu taas kerran tulilinjalle. Käynnissä on järjestäytyneen rikollisuuden sisäinen sota. Johtavan ryhmittymän uuden pomon tappolistalla on muitakin kuin yakuzajohtajia: se poliisi ja suomalainen kokki. Riku Mäki on toteuttanut unelmansa: perustanut ravintolan Tokioon. Nyt hän perehtyy Japanin 74 ruokasesonkiin, odottelee tyttöystäväänsä ja antaa treffivinkkejä ylitarkastaja Matsuzakalle, joka koettaa ottaa rennosti. Kun idylli särkyy, se räjähtää kunnolla. Yakuzan kosto on neljäs Riku Mäki -romaani. Se on matka syvälle Japanin sydämeen, arjen kerrostumiin, joita matkaaja paikan päälläkään harvoin näkee.