Sie banden mich mit Blut an sie. Noch bevor ich wusste, was Liebe war. Ich war zehn, als das Ritual uns vereinte. Ein heiliger Schwur. Ein gehauchtes Gebot. Beschütze sie, koste es was es wolle. Doch niemand fragte mich, ob ich ihren Verlust überleben könnte. Jetzt ist sie fort – mein Schwur liegt mit ihr im Grab. Und an ihrer Stelle steht das Mädchen, das ihr Blut trägt. Die, die ich nie hätte begehren dürfen. Die, die sie durch Feuer, Schweigen und blutgetränkte Marmorböden jagten. Elaria Fontanesi tritt zerbrochen in meine Welt. Eine Tochter des Verrats. Ein Mädchen, geformt aus Schmerz. Sie weiß nicht, wer ich bin. Oder was ich tat, um das Haus zu schützen, das das ihre vernichtete. Doch das Schicksal kennt keine Geduld. Und die Vergangenheit bleibt nicht begraben. Wir sind wieder gebunden – durch Vermächtnis, durch Pflicht, durch eine Lüge, versiegelt im Schatten. Sie sieht die Narben, die ich nie zeigte. Und ich spüre das Verlangen, dem ich schwor, nie wieder nachzugeben. Das ist keine Hingabe. Es ist Besessenheit, getarnt als Loyalität. Eine Liebe, die mit ihrer Schwester hätte sterben sollen … Doch die sich weigert, im Grab zu bleiben. Ich war ihr Beschützer. Jetzt könnte ich ihr Verderben sein. Und Gott helfe mir – vielleicht würde ich es zulassen.