Sin dal loro primo incontro, Roxelana, la schiava straniera, la concubina, la strega dalla pelle d'avorio e dai capelli ramati incantò Solimano, il grande sultano che, contravvenendo alla tradizione, ne fece la sua sposa. Lo sconfinato, fedele, passionale amore fra «la Gioiosa» e «il Magnifico» sarà fondamento e nutrimento dell'Età dell'Oro dell'Impero ottomano.
