In Venice, 1756, the city is at the height of its prodigious power. But as the madness of Carnival descends, a dark force stalks the gothic shadows. The body of one of Venice’s brightest actors has been crucified, lines of verse carved into his chest. And it is not an isolated killing. For the murderer, known only as Chimera, is determined to people the nine circles of Dante’s Inferno with the traitorous, the depraved, and the gluttonous. Only by releasing the Black Orchid—childhood friend of Casanova, rake, gambler, lover, spy, and soon-to-be detective—a man condemned to death for adultery, can the doge of Venice hope to put an end to the grotesque killings. The Black Orchid soon finds himself ensnared in a terrible game of cat and mouse. As the streets of Venice fill with masked Carnivalgoers, and as the Orchid’s old enemies—and old lovers—return to haunt him, he is drawn further into the Inferno, to the heart of a secret sect and a plot to bring about the downfall of Venice.

Un tueur en série dans les jardins de Versailles. Une jeune reine menacée. Un agent secret vénitien. Des fables au goût de sang. Des espions anglais, des inventions diaboliques, des secrets d'alcôve, des crimes énigmatiques, des fables que vous n'oublierez jamais.

Le James Bond du XVIIIe siècle, Pietro Viravolta – espion de Louis XVI – est jeté avec le marquis de La Fayette dans la tourmente de la Guerre d'indépendance. Aux côtés de George Washington et des Américains, il va livrer un combat sans merci aux services secrets du roi d'Angleterre, à l'heure d’un renversement qui, avant la Révolution française, va encourager le droit pour tous à la liberté, à l'égalité et à la recherche du bonheur. Des antichambres de Versailles aux immenses plaines d'Amérique, de l'entourage du monarque français à l'intimité de Washington, des guerres de coulisses aux batailles épiques, voici, comme si vous y étiez, la naissance d'une nation – et celle d'un nouveau monde. Delalande signe avec allant ce qui pourrait être classé comme un « roman policier de cape et d’épée ». Julie Malaure, Le Point. Tous les titres d’Arnaud Delalande sont au Livre de Poche.

Voici donc le retour de Viravolta, dit l'Orchidee Noire, espion du roi et -James Bond du XVIIIeme siecle-, pour deux tomes qui viennent conclure la saga entamee avec -Le Piege de Dante-, traduit dans le monde entier. Apres avoir sauve Venise et la France de Louis XV, puis aide Washington et La Fayette a conquerir l'independance des Etats Unis, Viravolta se retrouve plonge dans la tempete de la Revolution francaise... Charge par le roi et Necker d'assurer la securite des Etats generaux, il est victime d'une tentative d'assassinat et laisse pour mort. Mais, revenu pour ainsi dire d'outre-tombe, il va devoir demeler les fils d'une mysterieuse conspiration qui met en peril la royaute finissante autant que la Republique en gestation... Viravolta lui-meme, proche de la Cour mais sensible aux idees nouvelles, ami des philosophes et des Lumieres, devra faire sa revolution interieure... Mais cette fois, le prix a payer sera atroce et foudroyant... Avec Viravolta, nous participons aux Etats generaux, a la prise de la Bastille, au Serment du jeu de paume, a la Declaration des Droits de l'Homme, la fete de la Federation, la fuite de Varennes, la chute de la monarchie, aux massacres de septembre, a la bataille de Valmy, la mort de Louis XVI, au proces de Marie Antoinette, a la deferlante de la Terreur ! L'idee, c'est de revivre l'Histoire camera a l'epaule. En cette periode troublee, il est necessaire et passionnant de se replonger dans cette epoque vibrante, insensee, que fut la naissance tumultueuse de la democratie en France... Roman historique et policier, fresque de cape et d'epee, oui - mais surtout, plongee dans un siecle en marche: on s'amuse, on s'etonne, on est emporte dans ce tourbillon...