This letter by one of the great scholars from Salaf is addressed to his son Abu'l-Qasim Badr al-Din 'Ali who began to spend his days in idle play and wasting his time doing some impermissible things. The challenges of parenthood are experienced by all and many times a parent is hard put to ascertain the correct course of action in bringing up a child in the correct Islamic manner, or, when required, disciplining that child. This treatise is a moving and pertinent advice which Imam Ibn al-Jawzi, himself a great scholar and parent, directed to his carefree and disobedient child. It is important for every parent and child to read since it lays down the principles for providing a solid religious and spiritual education for oneself and one's family, thereby providing the foundation that every Muslim needs in his journey through this world to the next. The main concept running throughout the work is on acquiring knowledge which is of spiritual benefit, purifying the intention, the challenges, the pitfalls and obstacles the seeker confronts, and acting on the basis of the acquired knowledge. This second masterpiece in the series deals with the splendid admonishment of an Imam whose name is well known to all. Many indeed are the eyes that have shed tears after reading it, the hearts it has softened and great indeed is the benefit it contains. Through it the heedless wakes up, the ignorant comes to know and the sinner decides to repent. How excellent is his speech and oratory! He is the one who says: "Be merciful to a tear that is dropping for what it missed from you, and a heart burning due to your farness from it. My God, my God! My knowledge of Your grace makes me impatient for You, my certainty of Your Ascendancy (i.e. violent punishment) makes me lose hope of You, and every time I lift the veil of yearning to Your presence, my shyness of You does not allow me. My God! To You and by You I humble myself, and towards You I direct.
Author
هو أبو الفرج عبد الرحمن بن علي بن محمد بن عُبَيْد الله بن عبد الله بن حُمَّادَى بن أحمد بن جعفر وينتهي إلى أبي بكر الصديق. عاش حياته في الطور الأخير من الدولة العباسية، حينما سيطر الأتراك السلاجقة على الدولة العباسية. وقد عرف بأبن الجوزي لشجرة جوز كانت في داره بواسط ولم تكن بالبلدة شجرة جوز سواها، وقيل: نسبة إلى فرضة الجوز وهي مرفأ نهر البصرة. حظي ابن الجوزي بشهرة واسعة، ومكانة كبيرة في الخطابة والوعظ والتصنيف، كما برز في كثير من العلوم والفنون، وبلغت مؤلفاته أوج الشهرة والذيوع في عصره، وفي العصور التالية له، ونسج على منوالها العديد من المصنفين على مر العصور. وقد توفي أبوه وهو في الثالثة من عمره فتولت تربيته عمته، فرعته وأرسلته إلى مسجد محمد بن ناصر الحافظ ببغداد، فحفظ على يديه القرآن الكريم، وتعلم الحديث الشريف، وقد لازمه نحو ثلاثين عامًا أخذ عنه الكثير حتى قال عنه: لم أستفد من أحد استفادتي منه. شيوخة وأساتذته تعلم ابن الجوزي على يد عدد كبير من الشيوخ، وقد ذكر لنفسه (87) شيخًا، منهم: أبو الفضل محمد بن ناصر بن محمد بن علي بن عمر خاله، كان حافظًا ضابطًا متقنًا ثقة، وفقيهًا ولغويًا بارعًا، وهو أول معلم له. أبو منصور موهوب بن أحمد بن الخضر الجواليقي اللغوي المحدث والأديب المعروف، وقد أخذ عنه اللغة والأدب . أبو القاسم هبة الله بن أحمد بن عمر الحريري المعروف بابن الطبري [ 435-531هـ =1043-1136م] وقد أخذ عنه الحديث . أبو منصور محمد بن عبد الملك بن الحسين بن إبراهيم بن خيرون [ 454-539هـ = 1062-1144م ] وقد أخذ عنه القراءات . منزلته ومكانته: كان ابن الجوزي علامة عصره في التاريخ والحديث والوعظ والجدل والكلام، وقد جلس للتدريس والوعظ وهو صغير، وقد أوقع الله له في القلوب القبول والهيبة، فكان يحضر مجالسه الخلفاء والوزراء والأمراء والعلماء والأعيان، وكان مع ذيوع صيته وعلو مكانته زاهدًا في الدنيا متقللا منها، وكان يختم القرآن في سبعة أيام، ولا يخرج من بيته إلا إلى المسجد أو المجلس، ويروى عنه أنه كان قليل المزاح . يقول عن نفسه: "إني رجل حُبّب إليّ العلم من زمن الطفولة فتشاغلت به، ثم لم يحبب إلي فن واحد بل فنونه كلها، ثم لا تقصر همتي في فن على بعضه، بل أروم استقصاءه، والزمان لا يتسع، والعمر ضيق، والشوق يقوى، والعجز يظهر، فيبقى بعض الحسرات". مجالس وعظه: بدأ ابن الجوزي تجربة موهبته في الوعظ والخطابة في سن السابعة عشرة، وما لبث أن جذب انتباه الناس فأقبلوا على مجلسه لسماع مواعظه حتى بلغت شهرته في ذلك مبلغًا عظيمًا، فلم يعرف تاري.
