Ett gripande livsöde i en historisk brytningstid. Den unga Hedvig vill något annat än det liv som har utstakats åt henne. Hon vill vara lika fri som sina bröder. Hon vill lära sig att läsa och skriva. Hon vill förstå latin, stjärnorna och naturen. Hedvig är troende men undrar hur Gud kan vara god när det händer så hemska saker i världen. Och stämmer det verkligen att de ogudaktiga hamnar i helvetet? Hur ska det då gå för vännen Ulrika, som inte tror på Gud men som däremot vet allt om örter. Hedvig älskar sin mor, som är såsom ett mycket litet barn. Hon älskar även sin far, som är en känslig man som helst bara vill vara med djuren. För sina föräldrars och Ulrikas skull vill hon stanna i Ransta, men längtar hon ju så fruktansvärt … Bort, bara bort. Dagen kommer då hon tvingas ge sig av från sin hembygd. Likt en flykting rör hon sig genom ett Sverige präglat av den danske kung Kristians grymheter. Man kan också ana reformationens vingslag i luften. Samt doften av blod, av Stockholms blodbad. På sin resa möter Hedvig en ung man, som även han är på flykt. Han kallar sig för Gösta. De har historiens mest hemliga samtal en natt i en lada i Dalarna. Sedan skiljs de åt. Hedvig fortsätter vandra genom landet och förstår att hon är havande. Hon föder en dotter som får namnet Engla – och som är den blivande kung Gustav Vasas förstfödda! Men ingen vet ännu att ”Gösta” ska bli kung. Och Engla förblir en hemlighet. Hedvig får hem hos nunnorna i ett kloster och där växer Engla upp. Hedvig lär sig att läsa och skriva. Hon begriper alltmer av världen. Hon tänker mycket på ”Gösta” och kan inte sluta hoppas på att han ska kalla henne till sig, göra henne till sin riktiga drottning. Hon skriver då och då brev till honom, men får aldrig något svar. Hur många förluster orkar en människa bära innan hon går sönder inifrån och blir som skärvor? Skärvornas drottning är den elfte delen i romanserien Släkten, där kvinnorna i svensk historia gör sig hörda Johanna Nilssons bok är den elfte delen i romanserien Släkten, som Historiska Media ger ut både för att underhålla och för att lyfta fram kvinnans plats i historien. Alla författare är kvinnor, alla huvudpersoner likaså. För kanske första gången riktas strålkastarljuset mot de som står lite vid sidan om, eller bakom, de sägenomspunna hjältarna.