Maalt linna siirdunud töömehe Jüri Säävli perekonnaromaan. Tegevus toimub XIX sajandi lõpuaastatest kodanliku vabariigi algaastateni. Kirjanik näitab, kuidas karm elu ise põletab peategelase unistused nii oma maalapikesest kui ka laste edasijõudmisest.

Romaanis näidatakse, kuidas peategelane Jakob Kadarik, püüdlik ja vaga kirstutegija poeg, tõuseb vaesest poesellist oma leivaisa väimeheks ja lõpuks äriomanikukski, tehes seda aga järkjärgulise lahti ütlemisega oma paremast minast. Tõusutee lõpeb nii varalise kui vaimse pankrotiga. Ajaliselt ulatub tegevus 19. sajandi lõpust kuni 20. sajandi kolmekümnendatesse aastatesse. Romaani «Õige mehe koda» esitrükk ilmus 1940. aastal pealkirja all «Võõras majas».

„Rohtaed” on ühe inimese teekonna – Juulius Kilimiti elutee – lugu. See on vaeslapse lugu, kelle koolitee jääb küll pooleli, kuid kes õpib terve elu ning saab teise põlve haritlaseks. Ühtlasi on see ka tema naise Emmi, selle õe Anna, kasulaste Liina ja Tiitus Valeeriuse lugu. See on lugu ühest kooliõpetajast, kes kirjutab luuletusi, järgib oma põhimõtteid ning armastab antiikkirjandust. Romaani tegevuspaik on 19. sajandi lõpu ja 20. sajandi esimese kolmekümne aasta Tallinn ning tallinlastest haritlaste ehe elukeskkond ja mõtteilm. „Rohtaed“ on Karl Ristikivi Tallinna-triloogia kolmas raamat.