Hanko. Keskikesä. Täydellistä hellepäivää lupaileva kuulas aamu Tulliniemen hiekkarannalla. Seesteinen kesäkaupunki-idylli särkyy varhaisen koiranulkoiluttajan parkaisuun. Maassa on kuollut mies haudattuna olkapäitään myöten kosteaan rantahiekkaan. Vain ruhjottu pää pilkottaa tiiviiksi poljetusta maasta. Kun Hankoon muuttanutta tytärtään tervehtimään saapunut Ruben Waara samana aamuna nousee Pensionaatti Helenin terassille, hän astuu keskelle tapahtumaketjua, joka hetkessä muuttaa rauhalliset lomasuunnitelmat painajaiseksi. Väkivalta ja himo, raha ja rakkaus, petos ja kosto kietoutuvat yhteen. Kaikilla ja kaikella on menneisyytensä, mikään ei ole sitä miltä päällepäin näyttää. Auringon ja pitsihuviloiden kaupungin pimentävät verenkarvaiset pilvet. Eikä aikaakaan, kun satamasta löytyy seuraava ruumis. Tappotanssi on ensimmäinen Ruben Waara -dekkari.