Malá válka v předvečer mnohem větší. Planeta Tristan byla bezvýznamným světem uprostřed Kolonizovaného prostoru, o který nikdo nejevil velký zájem. To se změnilo, když se tam rozhořela občanská válka a rozpínavé Kasimirské císařství začalo podporovat jednu ze znesvářených stran. Na Tristan nyní míří tisíce dobrovolníků z celého sektoru Hirano, kteří konflikt vnímají jako poslední možnost, jak zabránit kasimirské expanzi. V občanských válkách však není největší hrozbou nepřítel, ale ten, kdo se tváří jako přítel. To brzy pochopí zkušený admirál Sean Tyler, váhavá Vivian Evansová i mladý dobrovolník Michael Kowalski.