All'interno: - Leggende indiane - prima parte Fissato alla sommità di un palo, il teschio di un uomo bianco funge da barbaro monito per i coloni che calpestano il territorio dei pellirosse. Ma le sorti dei nativi americani sono già segnate prima ancora che la Guerra d'indipendenza insanguini le praterie del Paese. Così com'è ormai scritto il futuro di quel passo che delimita i loro confini, Wheeling, ''luogo del teschio'' per l'appunto: finito in mano ai francesi e trasformato in un Forte che rende vano ogni assedio. È qui che cominciano le vicende di Patrick Fitzgerald e Criss Kenton, due giovani soldati uniti da una profonda, sincera amicizia e da un legame quasi fraterno che saprà resistere alle ineluttabili dinamiche del conflitto. Un vincolo che solo le leggi dell'amore potranno allentare, l'amore per Mohena, incontrata nel tetro scenario di Wakatomica. La storia di tre vite su binari paralleli, destinate a incrociarsi senza mai fondersi, in una splendida e struggente ballata di papaveri e spari.