Vantaalaisella 14-vuotiaalla Otsolla on tilillään pieniä kolttosia, ja hän pelkää, että kohta edessä on huostaanotto. Neuvokas poika keksii suunnitelman: hän piiloutuu yöksi telttaan keskellä isoa urheiluliikkettä, ja kerää itselleen täydelliset erämiehen varusteet. Seuraavana päivänä Otso astuu itään menevään kaukojunaan selässään tuliterä rinkka pullollaan säilykehampurilaisia ja muuta hyödyllistä. Samaan junaan osuvat Jukkis Janatuinen ja hänen verraton Tipsu-koiransa, jotka ovat tuttuja Ansu Kivekkään edellisestä kirjasta Päin Porkkalaa. Junaan astuu myös komea ja persoonallinen Mikko-nuorukainen Petroskoista, hänkin karkulainen. Meno sen kuin paranee, kun kaikki kolme korpisoturia ja koira päätyvät asustelemaan Kääpäkosken metsiin lähelle itärajaa. Kylällä majailee muitakin erikoislaatuisia tyyppejä, ja yhdellä jos toisellakin on jotain salattavaa. Tarinan kruunaavat henkeäsalpaavat käänteet, joista ei paukettakaan puutu. Siinäpä taas ainekset jännittävään, humoristiseen ja koskettavaan nuortenromaaniin. Otso on ainutlaatuinen poika, johon ei voi olla kiintymättä.