L’acció transcorre en un entorn de recerca, un departament universitari. El protagonista –l’Albert, un noi una mica ingenu– treballa en la seva tesi doctoral. Una sèrie d’estranyes i enigmàtiques interferències, però, comencen a complicar-li la feina; un seguit d’indicis semblarien apuntar a què la seva recerca podria no ser tan revolucionària com ell i el seu director es pensen. L’ombra misteriosa d’un prestigiós professor, mort fa mig segle, sembla planejar pel departament. L’apassionament i l’aridesa de la recerca, la companyonia i la competitivitat dels doctorands i la història de la universitat són el marc en el que l’Albert haurà de dur a terme la seva investigació, que el portarà a un resultat sorprenent.