En höstkväll år 842 luras den unga kvinnan Rindi ombord på ett skepp, efter att slavhandlaren Ingjald har gästat hennes hem. Besöket förändrar för alltid livet för människorna på den gotländska gården. Skeppet seglar iväg med Rindi ombord. Hon lyckas fly, men har otur och säljs till en annan slavhandlare. Illa däran tvingas hon sedan vandra tillsammans med andra fångar längs Bärnstensvägen över Alperna. Till sist ställs hon inför ett avgörande val: att döda eller dö... Vinterkrigare är den andra fristående delen i Vikingaserien som startade i boken Havets hundar.