Prva knjiga iz serije o vampirima iz Bratstva Crnog bodeža. U eksploziji auto-bombe pogiba muškarac, a policija ne pronalazi nikakve tragove o njegovom identitetu. Za slučaj se zainteresira mjesna novinarka niti ne sluteći da je poginuli muškarac zapravo njen otac, a još manje da je i vampir. Nakon nesreće u njen život ulazi tajanstveni Wrath, vođa Bratstva Crnog bodeža, kojeg je njezin otac zamolio da joj pomogne u opasnom razdoblju prijelaza koje je pred njom. Između njih se budi privlačnost, koja prijeti da će ih oboje proždrijeti.

Wrath, kralj vampira, predvodi Bratstvo crnog bodeža u bespoštednom ratu protiv Degradacijskog društva, nemrtvih ljudi bez duše koji su se zakleli da će uništiti vampire. Usred ratnih zbivanja Darius, jedan od braće, moli Wratha da se pobrine o njegovoj kćeri Beth, koja ne zna ništa o svom vampirskom podrijetlu. Mlada žena ubrzo dospije između dvije vatre, a Wrath se suočava sa spoznajom da je njegova sudbina neraskidivo vezana s njezinom – jer Beth je njegova šelan, njegova besmrtna ljubav, za koju se isplati podnijeti svaku žrtvu. A on mora sve staviti na kocku kako bi spasio Beth...

U Caldwellu, u državi New York, pod okriljem noći vodi se nemilosrdna borba za prevlast između vampira i njihovih ubojica. Postoji tajna družba braće kojoj nema ravnih – šest vampirskih ratnika, zaštitnika svoje vrste. Opsjednut opakom zvijeri, Rhage je najopasniji član Bratstva... U Bratstvu je Rhage vampir s najvećim apetitima. Najbolji je borac i najnezasitniji ljubavnik – jer u njemu gori nemilosrdna kletva koju je na njega bacila Čuvardjeva. U vlasti svoje mračne strane, Rhage živi u strahu od trenutaka u kojima se njegov unutarnji zmaj oslobađa i pretvara ga u prijetnju za sve koji se nađu u njegovoj blizini. Nema nade za spas sve dok u njegov život ne uđe Mary Luce…

Nakon divlje borbe s degradima, smrtno ozlijeđeni Vishous spletom okolnosti završi u bolnici gdje njegova neobična anatomija izazove uzbunu na Traumi. Vishous otkrije da u njegovoj ljudskoj liječnici, Jane Whitcomb, ima nešto što budi sve njegove zaštitničke i mužjačke instinkte te je otima i odvodi u tajno gnijezdo Bratstva. No za Jane, hladnu znanstvenicu, on je samo nakaza i eksperiment. I Jane i Vishous nose duboke rane iz prošlosti, a njihov će se odnos razvijati kroz žestoke sukobe i ugroziti samu budućnost vampirske vrste…