En el reparto que se llevó a cabo después de la titanomaquia, Poseidón recibió el dominio de la inmensidad marina. Sin embargo, el dios de las aguas se siente insatisfecho por la falta de vida racional de su reino, y ambiciona extender su poder a tierra firme, sobre esas impredecibles y trágicas criaturas con cuyas gestas el universo se ilumina, los mortales. Arrebatado por ese afán, desafiará el poder del soberano celeste en conflictos en los que el cosmos parece conspirar para hacer estallar su temperamento incontenible. Los mitos relacionados con Poseidón hablan de la complejidad de un pueblo volcado en el mar para el cual lo hermoso y lo violento, lo fecundo y lo terrible se daban al mismo tiempo.